Pijn

Symptomen

Pijn is een signaal dat er ergens in het lichaam iets niet in orde is, bijvoorbeeld hoofdpijn, een gebroken been of een ontsteking. Pijn zorgt ervoor dat we iets doen om het niet erger te laten worden, zoals niet op een gebroken been steunen.

Pijn ontstaat door prikkeling van een deel van het zenuwstelsel. Omdat de hersenen deel zijn van het zenuwstelsel kan pijn erger worden, door bijvoorbeeld angst of opwinding. Ook kan de pijn minder worden als je je minder zorgen maakt, je ontspant, beweegt en bezig bent met andere dingen. Hoe ernstig de pijn in jouw beleving is hangt dus af van hoe je het ervaart. Zelfs als de oorzaak van de pijn hetzelfde is, bijvoorbeeld een injectie, kan pijn voor de één beter te verdragen zijn dan voor de ander.

Er zijn verschillende oorzaken van pijn:

een beschadiging van je lichaam zoals bij een val of wond
een ontsteking zoals van je keel, oor of blaas
een verstopping van je darmen als de poep klem zit
een zenuw die klem zit
te weinig zuurstof zoals bij een hartaanval
te veel kracht zetten op je spieren, banden en gewrichten
spanning, zoals bij hoofdpijn, schouder- of rugpijn

Er zijn veel verschillende soorten pijn, zoals keelpijn, kiespijn, oorpijn, spierpijn, rugpijn, hoofdpijn.

Pijn die plotseling ontstaat, noemen we acute pijn. Pijn bij een ziekte die lang blijft, noemen we chronische pijn.

Behandeling

Bij pijn aan spieren en gewrichten kan bewegen meestal geen kwaad. Als de pijn erger wordt, kun je tijdelijk rustiger aan doen. Als je door de pijn minder goed kunt bewegen, werken of slapen, neem dan tijdelijk een pijnstiller op vaste tijden, verdeeld over de dag.

Zelfzorgmiddelen die ingezet worden bij pijn zijn grofweg te verdelen in 2 soorten:

Medicijnen die het symptoom aanpakken, dus bijvoorbeeld pijnstillers die de pijn verminderen.
Medische hulpmiddelen die lokaal werken, bijvoorbeeld een gel tegen spierpijn die je op je huid smeert.

Let op bij gebruik van pijnstillers met aspirine
Pijnstillers met de werkzame stof acetylsalicylzuur (aspirine) zijn minder geschikt voor kinderen. Gebruik acetylsalicylzuur niet bij kinderen jonger dan 18 jaar die griep of waterpokken hebben. Kinderen kunnen dan last krijgen van een ernstige bijwerking op de hersenen: het syndroom van Reye. Dit syndroom komt maar zeer zelden voor, maar kan fatale gevolgen hebben. Omdat het moeilijk is te bepalen wanneer er sprake is van griep of waterpokken, is het verstandig om acetylsalicylzuur niet te gebruiken bij koorts bij kinderen. Het is dan veiliger om paracetamol te gebruiken.

Pijnstillers met aspirine mogen ook niet gebruikt worden bij bestaande maagklachten of overgevoeligheid voor salicylzuur. Bij overgevoeligheid ontstaat onder meer een jeukende, rode huid. Ook niet na het trekken van een tand of kies, omdat de werkzame stof het bloed ‘verdunt’, waardoor het bloed niet snel genoeg stolt en de wond blijft bloeden.

Preventie

Iedereen heeft wel eens ergens pijn, dat is niet te voorkomen. Als je gezond leeft, regelmatig beweegt, ontspant en contact hebt met anderen heb je vaak minder pijnstillers nodig.