Oren

Het oor wordt ook wel het gehoororgaan genoemd. Het oor bestaat uit drie delen: het uitwendige oor, het middenoor en het binnenoor. Het gehoororgaan bevindt zich halverwege de buisvormige verbinding die loopt vanaf de de oorschelp tot aan de neusholte. Hier bevindt zich ook het evenwichtsorgaan. De doorgang is daar afgesloten door het trommelvlies. Geluid wordt door het trommelvlies in trillingen doorgegeven aan de gehoorbeentjes die de trillingen vertalen in elektrische impulsen. Deze bereiken de hersenen en veroorzaken daar de sensatie van geluid.

Het uitwendige oor

Het uitwendige oor bestaat uit een oorschelp, de gehoorgang en het trommelvlies. Een prop oorsmeer kan in dit gedeelte leiden tot een verstopt oor.

Het middenoor

Het middenoor bestaat uit drie botjes die het trommelvlies met het binnenoor verbinden: de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel. Deze drie worden ook wel de gehoorbeentjes genoemd. Deze beentjes zijn scharnierend aan elkaar verbonden en transporteren geluidstrillingen die op het trommelvlies terecht komen naar het binnenoor. De stijgbeugel zit vast aan het ovale venster, de toegangspoort naar het binnenoor.

Het middenoor is gevuld met lucht en staat in verbinding met de buitenlucht via de buis van Eustachius. Deze buis zorgt ervoor dat tijdens het slikken, gapen, praten en kauwen het middenoor voorzien wordt van verse lucht. Ook wordt er tegelijkertijd slijm afgevoerd. Over het algemeen is de luchtdruk in het middenoor gelijk aan die in het uitwendige oor.

Als er in het middenoor een verstopping zit, is er sprake van een middenoorontsteking.

Het binnenoor

In het binnenoor bevindt zich het slakkenhuis, dat gevoelige cellen bevat die de verschillende geluiden scheiden. Het binnenoor is een zeer complex werkend geheel. Doordat de mens twee oren heeft, ben je in staat richting te horen. Dat kan doordat de sterkte van het waargenomen geluid niet in beide oren gelijk is en niet ieder geluid beide oren tegelijk bereikt. Doordat de hersenen de verschillende signalen van beide oren combineren, weet je waar het geluid vandaan komt.