Kramp

Vooral ouderen hebben er last van: heftige kramp, meestal in de kuiten, tijdens de nachtrust. Het is een ander verschijnsel dan de zogenaamde ‘restless legs’. In dat geval kan men de benen niet stilhouden. Kramp gaat gepaard met hevige pijnscheuten, alleen het langzaam en voorzichtig strekken van de beenspieren brengt de kuit tot ontspanning.

De precieze oorzaak van nachtelijke beenkrampen is niet duidelijk, maar het kan met magnesiumtekort te maken hebben. Wel is bekend dat een bepaalde kinineverbinding, hydrokinine, preventief werkt. Deze stof werkt als een spierverslapper; het verzwakt de zenuwprikkel die de spieren extreem aangespannen houdt. Hydrokinine werkt alleen als het van tevoren ingenomen wordt. Als de kramp al is begonnen, heeft het geen effect meer.